Картина Джакопо Виньяли Архангел Михаил блестяще передает силу и власть героя, главы Божественной Армии, одновременно подчеркивая его красоту и молодость. Натуралистический стиль Виньяли, активное использование светотени и элегантность баланса цвета изображения характеризуют традицию флорентийского барокко.

Архангел одет в блестящую синюю тунику, напоминающую римские доспехи и, соответственно, великий героизм, со свободными рукавами, и вырезом, расшитым золотом. Декорированный перьями шлем украшает его голову. При выполнении костюма Виньяли предоставляется прекрасная возможность продемонстрировать свой талант в изображении материи, фактуры и тонов. Михаил держит два атрибута – весы, которые должны были рассудить людские души, и красное знамя, как напоминание о его вторичной роли рыцаря и победителя драконов, популяризированной в поздних средневековых образах.

Основная часть творчества Виньяли была посвящена созданию изображений святых для церквей, и Архангел Михаил относиться к этому напрямую. В церкви Святого Микеле Гаэтано во Флоренции изображение архангела руки Виньяли, который освобождает души от мучений, показывает его в роли избавителя, который отличает хорошее от плохого, и приводит их к суду Божьему. Хотя композиция сложна и включает несколько фигур, изображение Михаила схоже с данным. Он, подобно ангелу, нежно изображен как молодой человек с сильно вьющимися волосами, полными губами, яркими глазами и чистым лицом. Он одет в синюю тунику, вышитую золотом, и несет знамя. Взаимодействие света и тени является заметным в обеих картинах, и в версии из церкви Святого Микеле Гаэтано усилено грозовыми облаками сверху и огненным котлом, от которого были спасены отчаянные мужи. Данная же работа предлагает скорее индивидуальный, глубоко - психологический образ Михаила, запечатленного неожиданно, с близкого расстояния. Как только он соединяет взгляд со зрителем, можно обнаружить мягкую человеческую сторону архангела, и в его обезоруживающем взгляде есть нотка уязвимости, которая противоречит его власти, внушающей страх.

Виньяли был рано сформировавшимся художником, и в юном возрасте вступил в мастерскую Маттео Росселли во Флоренции. В 1616 году он был допущен в Академию изящных искусств во Флоренции и стал академиком в 1622 году. В1620-ые годы его работы стали смелее в использовании цвета, освещении и эмоциях, отдаляясь от влияния Росселли. Занимаясь станковой живописью, Виньяли также работал над фресками и росписью потолков для патронов, таких как семья Медичи. С развитием своей карьеры он черпал вдохновение у множества итальянских художников, включая Орацио Джентилески, Филиппо Наполетано, Рутилио Манетти, Гуэрчино, Франческо Курради и Джованни Ланфранко. Начало 1630-ых годов было особенно плодовитым периодом для Виньяли: в 1632 году он создал свою первую работу для церкви Святого Микеле Гаэтано, сделал роспись потолков, двух люнетов (глухих окон) и боковой композиции для капеллы Босни. В 1640-ых годах его работы приобрели большую монументальность. В последующее десятилетие его композиции становились все более и более темными, задумчивыми, часто изображавшими сцены смерти или мученичества. У Виньяли было несколько учеников, самым успешным из которых был Карло Дольчи, который перенял религиозность работ своего учителя и усилил этот эффект.

We are grateful to Professor Mina Gregori, who confirmed the attribution to Vignali at the time of the 2002 sale, and dated the painting to c.1620.